Шифер - понятие растяжимое. Раньше шифером называли пластинки, которые представляли собой колотый сланец. Теперь шифером называют материалы, которые применяются для устройства кровель, они имеют различное конструктивное исполнение, но выполняются в листовой форме, зачастую, профилированной. Современный шифер производят из различных материалов.
Самой древней разновидностью шифера, как уже было упомянуто, считаются сланцевые плитки. Это природный шифер - отколотые от глыбы натурального камня плитки, являющиеся разновидностью сланцев.
Знакомый всем нам асбестоцементный шифер, тот, который мы можем наблюдать на многих крышах домов, построенных еще при Советском Союзе. Существует несколько видов такого шифера - плоский, волнистый обыкновенный, волнистый усиленный, волнистый унифицированный. Такой шифер делают из специального раствора, который содержит асбест, портландцемент и воду. Такой цемент обладает отличными свойствами, однако, некоторые считают его не совсем безопасным. На эту тему не первый год разгораются споры, каждый тянет одеяло на свою сторону и что-то доказывает. Главное, не использовать такой шифер в жилых помещениях , в остальном... хотите верьте, хотите - нет. Такой шифер окрашивают силикатными или фосфатно-связующими составами, чтобы увеличить эксплуатационные свойства и придать немного декоративности, ведь серый цвет смотрится не слишком весело. К тому же, окрашивание помогает значительно уменьшить водопоглощение листов, а также предохранить поверхность от разрушения, а значит, уменьшить выделения вредного для здоровья асбеста. Также это помогает увеличить срок службы шифера.
Еврошифер - еще одна разновидность шифера. Так принято называть профилированные кровельные листы по форме напоминающие наш традиционный асбоцементный шифер. Однако, еврошифер по составу не имеет ничего общего с асбоцементным шифером. Еврошифер мягок, легко деформируется, для его основы используются стекло- или полимерные холсты, целлюлозно-картонные волокна , которые пропитываются резино-полимерными или битумными составами. Разновидностью еврошифера являются однородные полимеры, изготовленные методом экструзии - прозрачный акрил и полупрозрачный - поликарбонат.